통풍의 정의와 증상 치료방법

통풍의 정의

통풍은 혈중 요산 수치가 높아져 요산 결정이 관절이나 연골에 침착하여 염증을 일으키는 질환입니다. 통풍은 혈액 내에 요산이라는 물질이 관절 및 관절 주위의 연부조직에 침착되면서 주로 발가락에 통증과 염증을 일으키지만, 손, 무릎, 팔꿈치 등 다른 관절에도 발생할 수 있습니다.

요산은 우리가 즐겨 먹는 고기나 생선에 많이 들어있는 '퓨린'이라는 아미노산이 우리 몸에서 에너지로 사용되고 소변을 통해 그 찌꺼기 형태로 나오는 물질을 말한다.

통풍의 역사

1) 기원전

통풍은 고대부터 알려진 질환으로, 기원전 2600년경 이집트의 파피루스에 통풍에 대한 기록이 남아 있습니다. 그리스어로 "바람에 쏘인 것"을 의미하는 "gout"라는 용어는 기원전 460년경 히포크라테스가 처음 사용한 것으로 알려져 있습니다.

2) 중세, 조선시대

통풍은 중세 유럽에서 부유층의 질환으로 여겨졌습니다. 당시에는 통풍이 육류나 술을 과다 섭취한 탓으로 여겨졌습니다. 18세기에는 통풍의 원인이 혈중 요산 수치 증가 때문이라는 것이 밝혀졌습니다. 대표적으로 프랑스의 국왕 루이 14세는 실제로 사후에 이뤄진 해부에서 위·창자의 부피와 길이가 보통 사람의 두 배에 달했을 정도로 폭식했다는 기록이 전해진다. 조선시대의 숙종도 업무에 쫓겨 낮 식사는 하는 둥 마는 둥 하다가 밤에 너무 많이 먹는 습관이 있었던 것으로 알려진다.

통풍환자가 급증하는 이유

통풍환자가 급증하는 이유에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

1) 식생활의 서구화

통풍의 주요 원인 중 하나는 퓨린의 과잉 섭취입니다. 퓨린은 육류, 생선, 해산물, 콩류, 맥주 등에 많이 함유되어 있습니다. 최근 들어 과도한 육류섭취와, 과한 음주, 고지방 고단백 음식의 섭취하는 사람이 증가하여 이로 인해 퓨린 섭취량이 증가하고 있습니다. 하지만 이들 술과 음식에는 몸에 과도하게 축적될 경우 통풍을 유발할 수 있는 퓨린이 많이 들어있어 주의가 필요하다.

2) 비만

비만은 통풍의 위험을 높이는 요인 중 하나입니다. 앞서 식생활의 서구화로 퓨린을 과잉 섭취하는 것이 비만으로 연결되는 부분이고 비만은 혈중 요산 수치를 증가시키는 것으로 알려져 있습니다.

3) 음주

음주는 통풍의 위험을 높이는 요인 중 하나입니다. 술은 퓨린의 배설을 방해하고, 체내에 있는 수분을 다 잡아먹으며 혈중 요산 수치를 증가시키는 것으로 알려져 있습니다.

4) 약물

일부 약물은 통풍의 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 이뇨제, 면역억제제, 항암제 등이 해당됩니다.

5) 유전

통풍은 유전적 요인에 의해서도 발생할 수 있습니다. 가족 중에 통풍 환자가 있는 경우, 통풍에 걸릴 위험이 높습니다.

통풍의 증상

그렇다면 통풍은 어떤 증상을 일으키게 되는 것인가?

 

통풍의 가장 흔한 증상은 갑작스러운 통증과 염증입니다. 통증은 주로 발가락, 발목, 무릎, 손, 팔꿈치 등에 발생합니다. 통증은 매우 심하여 환자는 움직이기 어려울 정도입니다. 염증으로 인해 관절이 붉어지고 붓기도 합니다.

 

통풍은 급성기와 만성기로 구분됩니다. 급성기에는 갑작스러운 통증과 염증이 발생하며, 1~2주 정도 지속됩니다. 만성기에는 통증과 염증이 반복적으로 발생하며, 관절이 손상될 수 있습니다.

통풍의 진단

통풍의 진단은 환자의 증상과 병력, 신체 검사, 혈액 검사 등을 통해 이루어집니다. 혈액 검사에서 혈중 요산 수치가 높게 나오면 통풍을 의심할 수 있습니다. 또한, 초음파나 엑스레이 검사를 통해 관절에 요산 결정이 침착되어 있는지 확인할 수 있습니다.

통풍의 치료

통풍의 치료는 급성기와 만성기로 나누어서 약물을 투여하여 치료하지만 통풍의 재발을 막기 위한 대책으로는 다음이 있습니다.'

 

1) 다이어트와 금주의 실천

체중을 낮추고 금주를 통해 혈중 요산수치를 낮춰야 한다.

2) 퓨린 함량이 낮은 식단

퓨린은 요산의 전구체입니다. 퓨린 함량이 높은 음식을 섭취하면 혈중 요산 수치가 높아질 수 있습니다. 따라서 통풍 환자는 퓨린 함량이 낮은 식단을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

퓨린 함량이 낮은 식단에는 다음과 같은 음식이 있습니다.

1) 채소류

채소류는 일반적으로 퓨린 함량이 낮습니다. 특히, 녹색 채소, 버섯, 양배추, 당근, 브로콜리, 토마토 등이 좋습니다.

2) 과일류

과일류도 일반적으로 퓨린 함량이 낮습니다. 특히, 사과, 배, 바나나, 오렌지, 포도 등이 좋습니다.

3) 유제품

유제품은 퓨린 함량이 낮고, 칼슘과 단백질이 풍부하여 통풍 환자에게 좋습니다. 특히, 저지방 우유, 저지방 요구르트, 치즈 등이 좋습니다.

4) 곡물류

곡물류는 일반적으로 퓨린 함량이 낮습니다. 특히, 현미, 귀리, 통밀 등이 좋습니다.

5) 견과류와 씨앗류

견과류와 씨앗류는 퓨린 함량이 낮고, 영양소가 풍부하여 통풍 환자에게 좋습니다. 특히, 아몬드, 호두, 땅콩, 해바라기씨, 아마씨 등이 있습니다.

 

통풍은 적절한 치료를 받으면 증상이 호전되고 재발을 예방할 수 있습니다. 과도한 섭취는 건강을 해치는 지름길입니다. 모든 음식은 적당히 섭취하는 것이 중요합니다.

 

그림 - 대한류마티스학회첨부

 

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