지역사회복지 네트워크의 의미와 역할

지역사회복지 네트워크의 의미

네트워크는 다양한 이해관계자 집단이 독립성을 유지하면서 상호 신뢰를 바탕으로 공통의 목적을 달성하기 위해 연계 체계를 구축, 유지하는 과정이라고 할 수 있다. 네트워크는 공동의 목표를 달성하기 위한 상호 의존 관계를 가지고 있으며, 개별 조직은 자신의 고유 목표와 이해관계를 가지고 있다. 

이러한 네트워크의 특징을 지역사회복지에 적용할 경우, 지역사회복지 네트워크란 지역사회에 존재하는 다양한 자원을 참여시켜 사회복지 조직 간의 공동의 목표를 실현하는데 의미가 있다. 지역사회복지 수요자의 복지를 증진시키기 위해서는 지속적이고 체계적인 사회복지 조직 간의 역할을 조직하고 연결시키는 과정이 필요하다. 이러한 과정이 지역사회 조직화의 유의미한 실천 전략이 될 수 있다. 

그리고 지역사회 구성원이 욕구 충족이나 문제 해결 과정에 서비스 공급주체로서 참여할 수 있어 지역사회의 결속력을 강화하는 데 도움이 된다. 서비스의 제공 및 활동 내용과 관련하여 정보교환과 공유라는 낮은 수준에서부터 새로운 조직체로의 변화라는 통합 수준으로 까지 네트워크의 수준은 다양한 활동으로 구체화될 수 있다. 

 

지역사회복지 네트워크의 의의

최근 지역사회복지의 변화는 지역사회 중심의 자활사업의 전개, 사회복지 전달체계의 개편 및 지역사회복지 협의체의 구성 등 전달 체계 및 복지자원의 효율적 활용에 집중되고 있다. 지역사회복지실천 차원에서도 사례관리의 중요성이 부각되는 등 지역사회 중심의 사회복지가 확대되고 있고, 복지수요의 개별화에 따른 실천 현장이 다양화되면서 지역복지 서비스 전달의 효과성 및 복지자원 동원을 위한 지역사회복지 전달체계의 혁신이 요구되고 있다. 이러한 혁신은 정부부문을 포함한 민간 사회복지 조직의 내부 혁신은 물로 지역성과 기능성을 결합한 지역사회복지 관련 조직 간의 네트워크에 대한 요구로 구체화되고 있다. 

지역공동체의 연대성 강화와 지역복지의 질적 수준의 향상을 어떻게 추진할 것인가 그리고 이를 위해 지역사회복지정책의 우선순위 결정, 각 분야별 제도 내용의 개선과 확충, 사회복지 전문 인력의 확충과 처우 개선 등 여러 가지 지역사회의 현안을 효과적으로 추진하기 위해 지역사회복지 관련 조직 간 협력체계를 구축하여 대응하는 것이 필요하다. 또한 지방정부, 사회복지 기관, 시민사회가 독자적으로 수행하는 것 못지않게 지역사회의 복지 문제에 대한 공동의 대응 방식으로서 네트워크의 중요성이 강조되고 있다. 

지역사회복지서비스의 공급주체로서 민간 비영리 부문이나 공공부문보다 민관 협력에 의한 네트워크가 비용효과성 및 서비스 전달의 효율성 측면에서 유용한 역할을 수행할 수 있다. 

지역사회복지 네트워크의 궁극적인 목적은 지역복지의 수요에 대응하고, 지역사회를 변화시켜 그에 따른 문제 해결을 도모하는 데 있다. 지역사회의 역량 강화, 지역사회 변화를 위한 조직 활동의 강화, 조직 활동을 하는 지역주민의 의식화와 주체적 참여 확대, 지역주민, 조직, 지역 사회 차원의 연대 활동과 네트워크의 발전 등으로 지역사회를 변화시키고자 한다. 그러므로 지역사회복지 네트워크는 지역사회복지실천의 중요한 행동체계이며, 지역사회복지의 발전과 밀접하게 연관되어 있다. 

 

지역사회복지 네트워크의 기능과 역할

지역사회복지 네트워크는 지역사회복지의 증진을 위해 네트워크 조직을 연결하고 조정하는 역할을 한다. 네트워크에 참여하는 기관 간의 연계 프로그램을 진행하고 그들의 역할을 나누기 위해 협의한다. 특히 지역사회복지관의 경우에는 앞으로 개별 기관이 전문성을 확보하기 위해 특정한 전문분야를 선정하여 역할을 강화하는 방향으로 노력을 기울여야 한다. 네트워크를 통해 각 기관의 방향 설정에 대한 논의가 이루어질 수도 있다.

지역사회복지 기관 간의 서비스가 중복되는 것을 막기 위해서 사회복지관이 중복으로 실시하고 있는 사회교육에 대하여, 어떤 기관은 문화, 여가 프로그램에 집중하고 다른 어떤 기관은 주민교육, 취업교육을 강화하는 방향으로 역할을 조정하도록 한다. 또한 지역사회복지지관의 특성에 따라 그리고 지역사회의  실정에 따라 즉 일반 지역인지 저소득층 밀집 지역인지에 따라서도 달라질 수 있다.

지역사회복지 네트워크는 지역사회복지관 간에 대상자를 의뢰하는 역할을 한다. 복합적인 욕구가 증가하고 사회복지 관련 기관이 증가하게 되면서 지역사회 주민은 자신에게 필요한 서비스를 어디에서 적절하게 제공받을 수 있는지 알기 어려워진다. 이런 상황에서 어떤 기관이 주민의 방문을 받았을 경우에 상담을 통해 욕구를 파악하여 적절한 서비스를 제공할 수 있는 기관에 기초자료와 함께 의뢰할 수 있도록 네트워크가 중간 매개체 역할을 하게 된다. 이러한 대상자 의뢰 방식과 초기상담을 통해 파악해야 할 기초자료의 내용 등 구체적인 업무는 네트워크 구성원 간의 정기적인 회의를 통해 협의하도록 한다.