아동복지의 의미 및 서비스와 프로그램

아동복지의 의미

아동복지는 사회복지의 한 분야로서 모든 아동들이 가족과 사회 안에서 건전하게 성장하고 발달할 수 있도록 지역사회나 사회복지분야의 기관들이 협력하여 실천에 옮기는 조직적인 활동이라 할 수 있다. 

 

아동복지서비스

서비스가 전달되는 장소에 대한 분류로 재가서비스는 아동이 다른 구성원과 함께 생활을 유지하면서 필요한 서비스를 제공받는 경우이다. 재가서비스는 아동이 가정 양육에서 가장 핵심적인 위치와 중요성을 지니고 있다는 점에서 아동복지의 발달과정에서 점차 강조되고 있다. 가정 외 서비스는 아동이 가정을 벗어나 시설이나 다른 가정에 머무르며 양육이나 서비스를 제공받는 경우이다.

 

또한 아동복지 서비스 기능에 의한 분류로 일반적으로 아동복지는 가능한 한 태어난 가정에서 부모들에 의한 숭고한 사랑을 바탕으로 양육되는 것이 최선이라고 할 수 있다. 따라서 아동복지 서비스는 자신의 가정이나 아니면 가정과 가장 가까운 환경에서 양육될 수 있도록 원조하는 것이다. 비록 태어난 가정에서 양육될 수 없다 하더라도 부모의 역할과 사회환경과의 조화 있는 서비스, 그리고 가정의 양육 기능을 최대한 원조할 수 있는 관점에서 이루어져야 할 것이다. 

 

아동복지프로그램

우리나라에서 이루어지고 있는 아동복지 서비스 프로그램에는 먼저 국가가 직접적으로 소득이전 프로그램을 통해 아동에 대한 소득 보장을 해줌으로써 가정의 소득을 유지시켜 준다. 아동수당, 사회보험, 공공부조의 형태로 실시되는데, 아동수당은 대표적인 프로그램으로써 미래의 소중한 인적자원인 아동에 대한 경제적 부양 책임을 국가가 진다는 점에서 그 중요성이 인정되고 있다.

 

아동상담 사업은 요보호 아동의 발생을 사전에 예방하고 이미 발생된 경우 조속한 문제 해결과 아동의 복지를 증진시키기 위해 중요성이 더욱 커지고 있다. 우리나라의 아동 상담의 주요 대상을 가출 부랑아, 문제아동, 한부모 가정 아동, 저소득 가정의 아동, 기아나 미아, 장애 아동 등이며 장기적이고 적극적인 상담이나 치료 서비스의 제공보다 소극적 차원의 선도, 보호자에게 인계하는 수준의 서비스에 그치고 있다.

 

영유아 보육사업이란 영유아보육법 제1조의 목적을 달성하기 위하여 6세 미만의 취학 전 아동을 국가나 사회에서 대신 보호하고 교육하는 서비스를 말한다. 공동생활 가정보호(그룹홈)는 요보호 아동에게 사회복지사 등의 보호자와 함께 가정 형태를 구성하여 보호자가 일상생활을 지도함으로써 비행예방 및 건전육성을 도모하고 지역사회의 이웃과 교류를 통해 사회 적응 능력을 배양하는 데 목적을 두고 있다. 

 

아동복지의 과제

아동은 그가 속한 국가 미래의 주인으로서 건강하게 성장 발달하여 건전하고 성숙한 시민으로 성장되어야 한다. 이를 위해 국가 및 사회는 부모와 더불어 아동 양육, 보호, 권리 보장 등에 있어 보다 적극적으로 나서야 하며, 체계적이고 전문성 있는 아동복지제도를 만드는 데 공동의 노력을 해야 한다. 아동복지는 변화와 치료만큼이나 예방이 중요하다. 또한 요보호 아동을 위한 서비스를 강화해야 하는데, 현재 아동복지시설은 대부분 도심의 외곽에 있어 접근의 용이성이 떨어지고 폐쇄적인 경향이 다소 있다.

 

아동복지시설의 개방화가 필요하며 동시에 시설의 주거환경과 개선의 정비, 시설 종사자의 처우 개선과 전문성을 강화시켜 보다 전문적이고 다양한 서비스를 주는 시설로 변모해야 한다. 또한 아동들에게 건전한 복지 서비스를 위해서는 아동에게 직접 서비스를 제공하는 모든 인력이 전문화되고 직원이 감당할 수 있는 적정 아동을 보호해야 한다. 아동의 문제 유형에 따라 다양화, 차별화된 아동복지시설이 필요하다.

 

요보호 아동의 자립을 위한 제도 또한 필요한데, 요보호 아동은 일정 연령이 되면 자립을 위한 자립 정착금을 지원하고 있으나 자립을 위해 턱없이 부족한 실정이다. 이를 위해 자립 정착 제도와 프로그램을 마련하여 병행 실시해야 한다. 아동복지시설의 내실화가 있어야 하는데, 특히 단기간 전국적으로 급증한 지역아동센터의 경우 명목상 시설뿐인 곳이 많아 전문시설로서의 요건이 부족하다. 지역에서의 아동복지시설로서 제 기능을 할 수 있도록 전문 인력과 충분한 공간  확보, 재정적 지원이 뒷받침되어야 한다.